Studie zjistila, že směšný plyn může zmírnit příznaky deprese u lidí, u nichž běžná léčba nezabírá.
Směšný plyn by mohl být použit k léčbě deprese. Klinická studie fáze II, zveřejněná 9. června v časopise Science Translational Medicine, zjistila, že oxid dusný může pomoci zmírnit příznaky u některých lidí s depresí, u nichž běžná léčba nezabírá. Jen v USA trpí 17 milionů lidí depresí rezistentní na léčbu, a proto vědci hledají nové metody, které by fungovaly rychleji než léky, jako jsou SSRI, u nichž může trvat až šest týdnů, než začnou účinkovat.
Ketamín k léčbě deprese
"Až do zavedení ketaminu neexistoval žádný lék, který by dokázal rychle zlepšit příznaky deprese," vysvětlil hlavní autor Peter Nagele, anesteziolog z Chicagské univerzity. Ketamin, který je znám již dlouhou dobu, je považován za "slibnou" novou možnost léčby, ale může mít závažné vedlejší účinky, jako je zvýšený krevní tlak, halucinace a závislost. Směšný plyn však stejně jako ketamin blokuje nervový receptor zvaný NMDA receptor, což vědcům naznačuje, že by mohl mít antidepresivní účinek. Směšný plyn "může být nejstarším lékem, který v medicíně používáme", řekl Nagele a poukázal na to, že by měl být také méně rizikový z hlediska vedlejších účinků.
Nová studie navázala na dřívější studii fáze II "ověření konceptu", které se zúčastnilo 20 osob a jejíž výsledky zveřejněné v roce 2015 naznačovaly, že oxid dusný by mohl mít rychle působící antidepresivní účinky. Mnoho důležitých otázek však zůstávalo nezodpovězeno, například zda by nižší dávka oxidu dusného fungovala také s menšími vedlejšími účinky a jak dlouho by antidepresivní účinky trvaly.
Další fáze se zúčastnilo 20 osob s depresí rezistentní na léčbu, z nichž většinu tvořily ženy. Výzkumníci testovali dvě různé dávky oxidu dusného (a placebo s normálním kyslíkem), které účastníci inhalovali po dobu jedné hodiny. Vědci provedli u pacientů sérii hodnocení nálady před inhalací a po ní a závěrečné hodnocení provedli čtyři týdny po poslední léčbě.
Výzkumníci zjistili, že obě dávky mají ve skutečnosti podobnou úroveň účinnosti, ale nižší dávka má méně vedlejších účinků, jako je nevolnost nebo bolesti hlavy. Na konci tříměsíční studie došlo ke zlepšení u 85 % pacientů. U osmi z 20 osob došlo k remisi a u 11 z 20 osob pokleslo skóre na stupnici deprese o více než 50 %. Vědci však upozornili, že studie má svá omezení: někteří pacienti v průběhu studie změnili dávkování antidepresiva, lidé mohli oxid dusný zneužívat a nebyly k dispozici údaje o bezpečnosti při dlouhodobém užívání látky. Studie byla také provedena na velmi malém vzorku lidí, takže dalšími kroky bude rozšíření analýzy na rozmanitější vzorek pacientů a snaha odstranit zjištěná omezení.
Zatím, stále na téma zdraví, se na ISS zkoumají bubliny ve vesmíru, které by mohly pomoci diagnostikovat některé typy rakoviny.
Stefania Bernardini