Pod ledem Enceladu, jednoho ze Saturnových měsíců, byla nalezena stopa, která podle vědců odpovídá přítomnosti mimozemských forem života
Objevování nových světů schopných ukrývat život lidstvo vždy fascinovalo a od počátku pátrání po mimozemšťanech byly "zvláštními strážci" planety nejblíže Zemi, tedy ty ve Sluneční soustavě. Jako první byl za možný domov "Marťanů" považován Mars, ale oči se často upíraly také na Venuši a Saturn. Podle týmu vědců může mít planeta s prstencem měsíc, na kterém se může nacházet život.
Na Saturnově měsíci by se mohl nacházet život: důvod
Saturnův měsíc, na kterém by se mohl nacházet život, se jmenuje Enceladus. Existuje klíčové vodítko, které odborníkům umožnilo formulovat tuto revoluční hypotézu, a tím je přítomnost metanu.
Tento plyn je totiž "kompatibilní" s produkcí formami života a vzhledem k tomu, že pod ledovým povrchem Enceladu se nachází oceán, vše nasvědčuje tomu, že pod vodou žijí formy života.
Mezinárodní studii, která formulovala novou hypotézu, vede Pařížská univerzita Sciences et Lettres (Psl) a byla publikována v časopise Nature Astronomy. Vychází z dat získaných sondou Cassini během její dlouhé mise, která skončila v roce 2017.
Oceán plný života pod ledem Enceladu: hypotéza
Nedávný výzkum již ukázal, že pod ledovým příkrovem obklopujícím Enceladus se skrývá rozsáhlý oceán vody "ohřátý" geologickou činností měsíce. Nacházejí se zde také hydrotermální průduchy podobné těm, které se nacházejí v našich oceánech a které mohly být jedněmi z prvních kolébek života na Zemi.
Přímo pod led Enceladu se však zatím dostat nelze, cenné informace však lze získat analýzou výparů uvolňovaných gejzíry, které poseté ledovým povrchem měsíce vylévají do atmosféry plyny produkované přímo oceány.
Výzkumníci se snaží pochopit, jakými mechanismy by se dala vysvětlit produkce metanu detekovaného v tryskách. Cennou pomoc přinesla data ze sondy Cassini,
kterou společně postavily NASA, Evropská kosmická agentura (ESA) a Italská kosmická agentura (Asi).
Výzkum ukázal, že žádný známý geologický mechanismus by nebyl schopen odůvodnit tak velké množství metanu, které by naopak mohlo být slučitelné s produkcí biologického původu a otevírá tak možnost přítomnosti mimozemšťanů.
Vědci rádi zdůrazňují, že nejde o důkaz existence forem života, ale spíše o důkaz "kompatibility" s těmito hypotézami a další potvrzení toho, že hydrotermální průduchy na Enceladu jsou prostředím nejvyššího zájmu pro výzkum mimozemského života.