Mobilní operační systém pro smartphony a mobilní zařízení, který slouží jako nástupce původního systému platformy Microsoft Mobile OS, Windows Mobile. Na rozdíl od Windows Mobile je Windows Phone 8 (označovaný také jako WinPho8) a novější verze zaměřeny více na spotřebitelský trh než na podnikový trh a nahrazuje tradičnější vzhled a prostředí operačního systému Microsoft Windows novým uživatelem systému „Metro“ rozhraní.
Rozhraní Metro se skládá převážně z „úvodní obrazovky“ tvořené „živými dlaždicemi“, což jsou odkazy na aplikace a funkce, které jsou dynamické a aktualizují se v reálném čase. Očekává se, že design Metro bude prominentně uveden také ve Windows 8.
Stejně jako v případě Apple iOS, Android OS Google a BlackBerry OS mohou být aplikace třetích stran vyvíjeny pro Microsoft Windows Phone a jsou k dispozici prostřednictvím Microsoft Windows Marketplace pro mobilní zařízení. Společnost Microsoft neumožňuje upgradovat smartphony se staršími operačními systémy Windows Mobile na Windows Phone 7 nebo Windows Phone 8 a tyto verze také nenabízejí zpětnou kompatibilitu s aplikacemi Windows Mobile.
Nové funkce v systému Windows Phone 7
Windows Phone 7 obsahuje mobilní webový prohlížeč Internet Explorer pro více karet, který používá vykreslovací modul založený na aplikaci Internet Explorer 9, a také Microsoft Office Mobile, verze Microsoft Office přizpůsobená pro mobilní zařízení.
Aktualizace pro Windows Phone 7 s názvem „Mango“ přidala řadu důležitých nových funkcí, včetně vizuální hlasové schránky, multitaskingu třetích stran, webového prohlížeče plně kompatibilního s HTML5 (Internet Explorer 9 Mobile), integrovaných okamžitých zpráv přes Facebook a Windows Live Messenger , funkce softwaru pro detekci obličeje, vlastní vyzváněcí tóny, podpora e-mailových zpráv a konverzací pomocí zpráv atd.
Windows Phone 8 a další
Windows Phone 8 oficiálně debutoval koncem října 2012 a přidal podporu vícejádrových procesorů, nový zabezpečený „peněženkový“ systém pro správu citlivých kreditních karet a dalších finančních údajů, podrobné navigační funkce, podporu displejů s vysokým rozlišením, nová úvodní obrazovka s přizpůsobitelnými velikostmi dlaždic a dalšími.
Windows Phone 8 je také založen na stejných základních technologiích jako operační systém Windows 8, sdílení společných sítí, souborový systém, zabezpečení, multimédia a technologie, včetně webového prohlížeče Internet Explorer 10.
Společnost Microsoft vydala aktualizaci Windows Phone 8.1 s kódovým označením „Blue“ v dubnu 2014. Očekává se, že se společnost vzdá vydání Windows Phone 9, místo toho se rozhodla přejít na Windows Phone 10 jako oficiální název příští významné aktualizace Windows Phone.