Ochranná známka je označení nebo symbol, který se používá k identifikaci a rozlišení zdroje výrobku nebo služby. Může to být slovo, fráze, symbol, design nebo kombinace těchto prvků a obvykle je registrována u vládní agentury, aby bylo možné právně vymáhat její používání. Ochranné známky existují již po staletí a pro podniky představují základní způsob ochrany duševního vlastnictví a identity značky.
Ochranná známka je jedinečná tím, že je vyjádřením myšlenky nebo koncepce tvůrce. Je chráněna před neoprávněným použitím jinými osobami a je chráněna před porušením práv. To znamená, že předmět chráněný ochrannou známkou nelze kopírovat nebo používat způsobem, který by mohl vyvolat záměnu na trhu.
Proces podání ochranné známky je poměrně jednoduchý. Nejprve musíte identifikovat předmět chráněný ochrannou známkou, například logo, slogan nebo frázi. Poté musíte podat přihlášku příslušnému vládnímu úřadu, například Úřadu pro patenty a ochranné známky USA (USPTO). Po přijetí žádosti musíte počkat na její zpracování a schválení.
Pro úspěšné podání ochranné známky musí žadatel splnit určité požadavky. Mezi ně patří popis ochranné známky, jejího použití a výrobků nebo služeb s ní spojených. Kromě toho musí přihlašovatel prokázat, že ochranná známka je jedinečná a že není pravděpodobné, že by byla zaměnitelná s jinou již zapsanou ochrannou známkou.
Ochranná známka a autorské právo mají odlišný význam a odlišnou právní ochranu. Ochranná známka je označení nebo symbol používaný k identifikaci a rozlišení zdroje výrobku nebo služby, zatímco autorské právo je vyjádřením tvůrčí práce autora, například knihy nebo písně. Ochrana autorských práv se obvykle poskytuje na dobu života autora a dalších 70 let, zatímco ochranné známky obvykle nemají žádné datum vypršení platnosti.
Ochranná známka i patent jsou obě formy ochrany duševního vlastnictví, ale mají odlišné právní definice a ochranu. Ochranná známka je označení nebo symbol používaný k identifikaci a rozlišení zdroje výrobku nebo služby, zatímco patent je právní ochrana udělená vynálezci na konkrétní vynález. Patent se obvykle uděluje na omezenou dobu, zatímco ochranná známka se obvykle uděluje na dobu neurčitou.
Pokud někdo podá žádost o ochrannou známku, která již existuje, úřad USPTO žádost zamítne. Pokud však žadatel prokáže, že ochranná známka je již používána a že se odlišuje od jiných ochranných známek, může být žádost schválena. Pokud navíc přihlašovatel prokáže, že známka nebude pravděpodobně zaměnitelná s jinou již zapsanou známkou, může být přihláška rovněž schválena.
Podání přihlášky ochranné známky má mnoho výhod. Poskytuje právní ochranu vlastníkovi ochranné známky a brání ostatním v jejím používání bez souhlasu. Umožňuje také vlastníkovi chránit identitu jeho značky a může pomoci vytvořit jedinečnou a zapamatovatelnou značku, se kterou se zákazníci mohou ztotožnit. Navíc zvyšuje hodnotu podniku, protože značka s ochrannou známkou je často atraktivnější pro potenciální zákazníky a investory.
Ačkoli má podání žádosti o ochrannou známku mnoho výhod, jsou s tímto procesem spojena také rizika. Stejně jako u každého právního procesu existuje riziko, že USPTO ochrannou známku zamítne. Kromě toho existuje riziko sporu o ochrannou známku, protože vlastník může být nucen bránit ochrannou známku u soudu, pokud se ji někdo jiný pokusí použít bez povolení. V neposlední řadě existuje riziko, že se ochranná známka stane generickou a ztratí svou ochranu, takže vlastník zůstane bez právní ochrany své značky.
Ano, můžete požádat o ochrannou známku, která byla opuštěna. Musíte však prokázat, že ochrannou známku používáte v obchodním styku.
Chcete-li zjistit, zda je ochranná známka k dispozici, musíte vyhledat v databázi registrovaných ochranných známek USPTO. To můžete provést pomocí vyhledávání v systému elektronického vyhledávání ochranných známek (TESS). Pokud je ochranná známka k dispozici, budete moci podat přihlášku ochranné známky u USPTO.
Pokud zaregistrujete název domény pro již zavedenou společnost s ochrannou známkou, může proti vám tato společnost podniknout právní kroky za porušení ochranné známky. Pokud společnost prokáže, že jste název domény zaregistrovali ve zlé víře, budete se možná muset vzdát názvu domény a můžete být odpovědní za náhradu škody.
Ano, 2 podniky mohou mít stejný název. Doporučujeme však zvolit jedinečný název, aby nedošlo k záměně a aby zákazníci váš podnik snáze našli. Možná budete také chtít svůj název opatřit ochrannou známkou, abyste jej ochránili před používáním jinými podniky.