Objev roveru Curiosity NASA: důkazy o životě na Marsu byly možná vymazány.
Důkazy o životě na Marsu byly možná vymazány. Vyplývá to z nové studie NASA. Vozítko Curiosity učinilo překvapivý objev při zkoumání sedimentárních hornin bohatých na jíl v okolí místa přistání v kráteru Gale, bývalém jezeře, které vzniklo dopadem asteroidu na Rudou planetu asi před 3,6 miliardami let. Jíl je obvykle dobrým indikátorem životních forem, protože vzniká rozpadem a hnilobou horninových minerálů po kontaktu s vodou. Je také vynikajícím materiálem pro uchování mikrobiálních fosilií. Analýza vzorku sedimentárních hornin však obsahovala pouze polovinu očekávaného množství jílových minerálů.
Objev důkazů o životě, který mohl být vymazán
Nasino vozítko odebralo dva vzorky hornin obsahujících jíl z vyschlého dna jezera, které pocházejí z doby před 3,5 miliardami let. Vědci zjistili, že jeden kus obsahoval jen polovinu očekávaného množství jílových minerálů, zatímco oxidů železa, sloučenin, které dodávají Marsu rezavou barvu, bylo více.
Tým vědců se proto domnívá, že zmizení jílu způsobila přesolená voda, která oblast čistila. "Domnívali jsme se, že jakmile se tyto vrstvy jílových minerálů jednou vytvoří, zůstanou tak, jak jsou," řekl hlavní autor studie Tom Bristow. "Pozdější solanky však tyto jílové minerály místy zničily." Curiosity pak dokončila analýzu vrtáním do marsovských horninových vrstev a následným pozorováním vzorků pomocí přístroje pro chemii a mineralogii, známého jako CheMin.
Podle autorů studie se proces chemické přeměny v sedimentech nazývá diageneze a mohl na Marsu vytvořit nový život a vymazat některé důkazy o starých formách života na jeho povrchu. Ačkoli tedy staré stopy mohly být zahlazeny, chemické podmínky způsobené přílivem slané vody mohly umožnit, aby se na jejich místě zrodil jiný život.
Výzkum provedený sondou Curiosity nejen odhalil, jak se změnilo marťanské klima, ale také pomohl sondě Perseverance určit, které vzorky půdy je třeba odebrat, aby se zvýšila šance na nalezení života, a vědci jsou z nedávného objevu nadšeni, protože věří, že jim pomůže pochopit, jak se Rudá planeta proměnila. Curiosity také nedávno pořídila snímky velkolepých duhových mraků na Marsu.
Stefania Bernardini