Jsou jedním z mediálních fenoménů současnosti a jejich obliba roste i v Itálii. Máme na mysli podcasty, jejichž význam nabývá nových nuancí, zejména v době pandemie. Období, v němž se jim podařilo zakořenit v naprosto různorodém publiku, schopném znovuobjevit sílu a potěšení ze slova v tak dynamické a interaktivní společnosti, jakou je ta naše.
V podstatě jde o rozhlasové nebo video vysílání nahrané digitálně a zpřístupněné na internetu, které si lze později stáhnout a reprodukovat, třeba i na přenosném přehrávači. V praxi to znamená, že kdykoli zmeškáte nějaký díl svého oblíbeného rozhlasového pořadu, můžete snadno přejít na webové stránky vysílatele a v případě, že používá podcasty, vyhledat díl, který vás zajímá, a poslechnout si ho na počítači nebo jakémkoli přenosném zařízení. Ať jste kdekoli.
Podcasty: význam a historie
Poslední, velmi specifické období nepochybně změnilo naše životy a donutilo nás nově definovat náš prostor a dobu. Spolu s e-learningem a smartworkingem se ve velkém měřítku objevil další fenomén, i když ne zrovna mladý: podcasting. Není náhodou, že se na začátku roku 2019 rozhodl hudební streamovací gigant Spotify koupit za více než 200 milionů dolarů společnost Gimlet Media, předního světového producenta podcastů. Toto rozhodnutí svědčí o rostoucím celosvětovém významu této alternativní formy komunikace a zábavy. Než pochopíme, jak funguje, a zjistíme jeho historii, začněme od základů: význam slova podcast.
Abychom pochopili, co se pod pojmem podcast skrývá, musíme vycházet z toho, že se tento termín poprvé objevil v článku, který 12. února 2004 publikoval Ben Hammersley pro deník The Guardian, a že pochází ze spojení anglických slov iPod a cast. Překlad Pod odkazuje přímo na přehrávače Apple iPod, které na počátku roku 2000 významně přispěly k rozšíření podcastingu. Cast neboli vysílání znamená přenos. Spojíme-li tato dvě slova dohromady, můžeme následně říci, že význam slova podcast je doslova vysílání prostřednictvím iPodu nebo samozřejmě i jiných reprodukčních prostředků.
Pravda, historie podcastů je ještě méně nedávná a lze ji vysledovat až do konce 90. let 20. století, a to díky nástupu domácího internetového připojení, které bylo dostatečně rychlé na to, aby bylo možné odesílat a stahovat obrovské množství dat. Podobně se v té době začaly digitalizovat některé z nejdůležitějších nástrojů pro výrobu zvuku. O zbytek se postaralo vydání prvního iPodu v roce 2001, který umožnil každému stahovat zvukový obsah v digitálním formátu a přehrávat jej kdykoli a kdekoli.
O čtyři roky později, v roce 2005, oznámil zesnulý Steve Jobs novou funkci pro iPody, které byly nyní vybaveny funkcí ad hoc pro stahování podcastů a jejich ukládání do zařízení. Podcasty se však staly hlavním proudem až v roce 2014. Za masový úspěch podcastů vděčíme především audio pořadu Serial, který se sám zapsal do historie tohoto média. Ne náhodou se jedná o první pořad, který dal podcastům seriálový charakter: jednotlivé epizody vypráví novinář, který vypráví skutečný zpravodajský příběh, v tomto případě vraždy.
Fenomén, který je předurčen k tomu, aby se stal naprosto populárním, má nyní kolem 250 milionů diváků. Také v Evropě, včetně Itálie, se podcasting odklání od pouhé reprodukce rozhlasových pořadů na přání a prosazuje myšlenku nového a originálního formátu, a to především díky angažovanosti nezávislých vysílatelů.
Co jsou to podcasty
Když už jsme pochopili původ pojmu podcast a jeho význam, jistě jsme také pochopili, že z výstižného technického hlediska jde o zvukový pořad, obvykle seriálový, s epizodami a specializovaný na určitá témata, který různí autoři nahrávají na specializované online platformy. Nejedná se pouze o rozhlasové pořady, ačkoli se velmi často stává, že vysílací společnosti využívají platformy pro distribuci podcastů, na nichž jsou na vyžádání umístěny reprízy jejich pořadů. Na podcastových platformách toho můžeme dělat mnohem více: nejen stáhnout celý seriál, pokud jej autor okamžitě zpřístupnil, ale také stáhnout jen ty epizody, které nás zajímají, a přímo se přihlásit k odběru podcastu, abychom měli přehled o vydáních a novinkách.
Bez obav z nadsázky můžeme říci, že podcasty nově definovaly využití zvukového obsahu. Zatímco dříve jsme mohli poslouchat rozhlasový pořad pouze v době jeho vysílání, nyní si můžeme stáhnout podcast a poslouchat ho, ať jsme kdekoli a prostřednictvím média, které nám vyhovuje. S časy a logikou, které jsou nyní zcela autonomní. Navíc zatímco rozhlasový pořad má obvykle pevně stanovenou délku a je přerušován přesnými pauzami a přestávkami, podcast je naopak strukturován do volných epizod a je definován tématem, které si zvolí. Neexistují tedy žádné zvláštní požadavky na délku a formát "přenosu", což je dáno mimořádnou plynulostí, která toto médium vlastně charakterizuje.
Když jsme dospěli až sem, můžeme se ještě ptát, jaký je rozdíl mezi podcasty a běžnější technologií streamování, kterou dnes a denně používá téměř každý k reprodukci a stahování audio a video obsahu z webu. Hlavní vlastností streamingu je, že neumožňuje použití několika kanálů pro stahování, což znamená, že není možné poslouchat několik vysílání současně.
Při podcastech naopak stahujeme na pevný disk skutečnou komprimovanou kopii vysílání díky několika současným stahováním, abychom mohli pořad poslouchat později a na jiném médiu než v počítači.
Jak poslouchat podcasty
Po pochopení významu podcastů, původu a fungování tohoto média se zdá být jasné, že na internetu lze najít podcasty pro všechny chutě a zájmy. Na internetu můžeme slyšet seriálové příběhy nebo zprávy z určitého odvětví, stejně jako rozhlasové hry, rozhovory mezi přáteli na určité téma, intimní zpovědi nebo dokonce jazykové kurzy a kurzy osobního rozvoje. Díky kreativitě autorů a stále snadnějšímu používání jsou obzory podcastů potenciálně neomezené.
K jejich používání nám stačí jakýkoli chytrý telefon, počítač nebo tablet a možná i dobrá sluchátka! To znamená okamžitý přístup k bohatému obsahu zdarma, aniž byste si museli předplatit jakoukoli službu. Je samozřejmé, že abychom skutečně pochopili, o čem Podcasty jsou, je vhodné začít procházením distribučních platforem a poslechem několika epizod.
Ačkoli Spotify je v tomto odvětví stále ve fázi růstu a počátečního prosazování, v současnosti je nejpopulárnější platformou pro shromažďování a distribuci Podcastů Apple Podcasts. Jak bylo vysvětleno v předchozích odstavcích, byly to iPody od společnosti Apple, které nastartovaly dobře promazaný stroj na podcasty. Na platformu vyrobenou v Cupertinu nahrávají tvůrci podcastů něco, co je definováno jako jejich "feed", pomocí něhož předávají do systému, kde se nacházejí všechny soubory epizod ke stažení, spolu se všemi dalšími užitečnými informacemi o pořadech.
S naším iPhonem tedy můžeme přistupovat k Apple Podcasts prostřednictvím stejnojmenné aplikace, kterou si stáhneme z AppStore zcela zdarma a která je na zařízeních Apple obvykle standardně nainstalována. Po spuštění můžeme podcast vyhledat klepnutím na ikonu objektivu ve spodní části obrazovky. Jakmile najdeme podcast, který nám vyhovuje, vybereme jej, projdeme seznam všech dostupných epizod a klepnutím na požadovanou spustíme přehrávání zvuku.
K dispozici je také možnost bezplatného přihlášení k odběru, a to výběrem loga podcastu a poté tlačítka "Přihlásit se k odběru". Obsah, který jsme se rozhodli sledovat, je shromážděn v knihovně a stahování nových epizod se spustí automaticky. V nabídce "Objevovat" navíc budeme mít možnost nahlédnout do žebříčků a katalogu podcastů podle kategorií, zatímco na obrazovce "Poslouchat" můžeme nově zkontrolovat právě přehrávanou epizodu.
Jiné platformy fungují velmi podobně jako Apple. Pro uživatele systému Android je referenční aplikací Google Podcasts, která je také zdarma, ale na virtuálních pultech obchodu Google Play. Hned po prvním spuštění nás uklidní tím, že nám nabídne seznam nejoblíbenějších podcastů, zatímco vyhledávání podle názvu nebo tématu se provádí pomocí ikony viditelné v levém horním rohu. Chcete-li se přihlásit k odběru, musíte použít tlačítko "Přihlásit se k odběru" na konkrétní obrazovce podcastu. V systémech iOS i Android existují i jiné platformy pro podcasty než Apple Podcasts a Google Podcasts, které společně dávají důležitost hodnotě sluchu, smyslu, který dokáže "vzdorovat" i v době okázalých obrázků a sdílení na sociálních sítích za každou cenu. Liší se rozhraním, funkcemi i exkluzivně vytvořeným obsahem, jako je tomu například u Audible, kterou vlastní Amazon.