V srdci národního parku Sequoia hoří obrovský, staletý sekvojovec od srpna 2020, kdy v Kalifornii vypukly prudké požáry.
V národním parku Sequoia v srdci Kalifornie hoří obrovský sekvojovec a je v plamenech. A to už téměř rok. Obří exemplář nejikoničtějšího stromu v oblasti, která se rozprostírá podél pobřežního pásu mezi Kalifornií a Oregonem, viděly příslušné úřady na severu USA hořet.
Hořící sekvojovec upoutal pozornost odborníků, kteří zkoumali rozsah škod způsobených požáry, jež bohužel vypukly v loňském roce a zapsaly se do historie, protože se jim dokonce podařilo na několik dní zakrýt slunce. Stále doutnající strom byl spatřen v dálce v jedinečné oblasti Board Camp Grove v parku. Je také obtížně přístupný z hlavní stezky.
Sekvoji staletou větev pravděpodobně zasáhl blesk v srpnu 2020, kdy plameny zachvátily více než 150 000 akrů - tedy více než 6 km2 - a proměnily krajinu v téměř marťanské prostředí. Poté, co se oheň rozhořel, ho nedokázaly uhasit ani silné deště a studený zimní sníh, což mohlo být způsobeno přítomností uhlíků uvnitř stromu. Nebylo by to poprvé, co se to stalo, ale nikdy ne tak dlouho pod lidským dohledem.
Tuto zvláštní okolnost mohly vyvolat obzvláště prudké požáry a kyslík, který se stále nachází uvnitř stromů. Tentýž kyslík oheň živí a chrání ho před deštěm a sněhem, čímž utrpení rostliny ještě zhoršuje - na téměř opačném principu, než jaký pohání nehořlavé tkaniny. Překvapivé však je, že tento jev by se neměl týkat sekvojí, které mají silnou a ohnivzdornou kůru. Vysvětlení stále doutnajících plamenů přinesl Leif Mathiesen, šéf požárníků národního parku Sequoia a Kings Canyon:
Vzhledem k tomu, že v důsledku požárů z roku 2020 oblasti i po takové době stále doutnají, je jasné, že park je nadměrně suchý.
Je to proto, že sušší terén usnadňuje šíření plamenů ve srovnání s jinými situacemi, kdy s ohněm "bojuje" vlhčí prostředí.
V současné době se odborníci nedomnívají, že by mohli zasáhnout, a je skutečně možné, že se situace zhorší s blížící se tzv. požární sezónou, která se v Kalifornii očekává mezi červencem a listopadem. Úřady zatím plánují několik kontrolovaných požárů a budou se snažit omezit hromadění keřů v porostu, aby se zabránilo nekontrolovatelnému šíření plamenů. Existuje reálné riziko, že kouř opět pokryje území osmkrát větší než Itálie, jako tomu bylo v roce 2020.
Andrea Guerriero