Kapitán Kirk odstartoval 13. října. Jeff Bezos vzal herce Williama Shatnera, který hrál slavného kapitána Jamese Tiberia Kirka ve filmové sáze Star Trek, do společnosti Blue Origin.
Kapitán Kirk skutečně letěl do vesmíru, respektive William Shatner, herec, který ztvárnil slavnou postavu ze Star Treku, letěl. Devadesátiletý muž nastoupil na palubu vesmírné lodi New Shepard Jeffa Bezose a 13. října odstartoval ke hvězdám, čímž se stal nejstarším člověkem, který byl ve vesmíru. Předstihl dokonce i 82letého Wallyho Funka, který 20. července vyletěl se zakladatelem Amazonu na první vesmírnou cestu společnosti Blue Origin za hranice zemské atmosféry.
Let Williama Shatnera
K Shatnerovi se připojili další tři vesmírní turisté: Audrey Powersová, viceprezidentka společnosti Blue Origin, Chris Boshuizen, spoluzakladatel společnosti Planet Labs zabývající se zobrazováním Země, a Glen de Vries, spoluzakladatel známé softwarové platformy pro klinický výzkum. Start proběhl ze základny v Texasu v 16.50 italského času a trval "pouze" deset intenzivních minut. Ve skutečnosti není tak krátká, jak by se mohlo zdát, vzhledem k tomu, že se jedná o suborbitální let ve vzdálenosti do 100 km od povrchu Země.
"Je to nejhlubší zážitek, jaký jsem kdy zažil," řekl Shatner, když vystupoval z modulu New Shepard při návratu na Zemi. "Až dosud jsem o vesmíru dlouho slyšel," řekl kapitán Kirk, "a teď využívám příležitosti vidět ho na vlastní oči. To je zázrak!" Hercův sen o cestě do vesmíru byl dobře známý a Bezos ho uskutečnil.
New Shepard
Kapitola New Shepard pojme až šest lidí a skládá se z přetlakové kapsle s velkými okny pro výhled do okolí. Raketa je 18 metrů dlouhá, nahoře má prstenec a aerodynamické ploutve, které stabilizují systém a snižují spotřebu paliva. Po startu se kapsle oddělila od nosné rakety ve výšce přibližně 76 kilometrů nad povrchem Země a pokračovala v parabolickém letu do výšky přibližně 106 kilometrů. Zatímco tělo rakety bez posádky přistálo jen něco málo přes 3 kilometry od startovací rampy, kapsle se čtyřmi vesmírnými turisty přistála na Zemi tlumená speciálním padákem.
Era vesmírné turistiky vlastně začala 11. července letem na oběžnou dráhu společnosti Virgin Galactic Richarda Bransona. Studie mezitím analyzovala, jak velké znečištění tento typ cestování mezi hvězdami způsobuje.
Stefania Bernardini