Dnes Apple nakupuje všechny 5G modemy pro svá zařízení od Qualcommu, ale od roku 2023 si bude moci vybrat: bude je dál kupovat, nebo si je bude vyrábět sám?
Apple je stále nezávislejší. V blízké budoucnosti se totiž objeví první 5G modemy pro iPhone a iPad, které budou kompletně vyrobeny v Cupertinu. Jedná se samozřejmě o předčasnou předpověď, ale podle odborníků by se mohla stát realitou již u zařízení, která spatří světlo světa v roce 2023.
Zprávy o vývoji nakousnutého jablka opět pocházejí ze zprávy analytika Ming-Chi Kuo. V dokumentu, který analyzoval web MacRumors, odborník společnosti Apple zdůraznil, že cupertinská společnost nyní dosáhla úrovně vývoje, která by umožnila domácí výrobu vlastního modemu určeného pro připojení 5G. Tím by se vlastně přidal další kousek k tomu, co představuje procesor M1, který se zrodil v náručí společnosti vedené Timem Cookem a podle dobře informovaných dorazil do výrobní fáze své druhé verze.
Modem 5G společnosti Apple, co se změní?
Jak upřesnil Kuo ve své zprávě určené investorům, Apple by se mohl rozhodnout instalovat do svých zařízení modemy vlastní výroby již v modelech, které budou v prodeji v roce 2023. Znamenalo by to rozloučení s prvky vyrobenými společností Qualcomm, které se dosud dostávaly do zařízení s připojením 5G.
Rozhodnutí spoléhat se na vlastní modemy by mohlo pro Cupertino znamenat zásadní zlom. Modemy 5G navržené speciálně pro zařízení Apple by totiž mohly přinést vyšší rychlosti a také lepší latenci ve srovnání s modemy Qualcomm nebo Intel, které jsou již integrovány do nejnovějších generací iPhonů. To platí zejména v případě, že se Apple rozhodne integrovat modem přímo do architektury svých čipů (M1 nebo novějších).
Ohledně termínů je však odborník opatrný. Ve skutečnosti by tento časový rámec mohl být delší než rok 2023. Každopádně touha opustit produkt společnosti Qualcomm je zde a zdá se, že je zcela evidentní. Ve skutečnosti prý tento projekt začal již na začátku loňského roku a informovali o něm i analytici Barclays, což potvrzuje budoucnost stále více založenou na autonomii výroby ze strany Applu.
Qualcomm, budoucnost po odchodu Applu?
Pokud Kuo očekává, že Apple bude nadále používat modemy Qualcomm minimálně do roku 2023, má to svůj důvod, který je dobře známý každému, kdo se vyzná v technologiích. V roce 2019 urovnaly společnosti Apple a Qualcomm právní spor, v němž byla společnost Qualcomm obviněna z porušení patentů na 5g modemy. Dohoda mimo jiné stanovila, že Apple bude minimálně čtyři roky používat pouze modemy Qualcomm.
Od roku 2023 si tedy Apple bude moci svobodně vybrat, zda bude nadále kupovat modemy od Qualcommu, nebo si vyrobí vlastní s technologií zakoupenou od Intelu: v roce 2019 totiž Apple sám koupil modemovou a 5G divizi tohoto giganta ze Santa Clary za 1 miliardu dolarů. Je proto těžké si představit, že se Apple rozhodl pozastavit vývoj této technologie na čtyři roky, a to navzdory dohodě se společností Qualcomm. Pravděpodobnější však je, že v roce 2023 se Apple (konečně zbavený právních omezení) vrátí k řízení s vlastním proprietárním modemem.
To by samozřejmě znamenalo velkou ránu pro Qualcomm, kterému by jeden z největších světových výrobců smartphonů a tabletů zrušil poptávku po jeho komponentech. Společnost proto možná bude muset přehodnotit své marketingové strategie, aby pronikla na trh se zařízeními nižší třídy, která jako poslední nemají masově zavedené připojení 5G.