Mýtus o Atlantidě žije v reálném světě díky mnoha objeveným podmořským městům pod hladinou moře.
Příběh Atlantidy je jedním z nejzáhadnějších a nejúchvatnějších v mytologii. Podle filozofa bylo potopené město kdysi námořní velmocí za Herkulovými sloupy a "za jediný nešťastný den a noc" ho potopil Poseidon.
A i když je pravda, že mýtus je již dlouho předmětem výzkumu badatelů, ne každý ví, že na světě existují skuteční "Atlanťané", kteří se stále uchovávají v mořských hlubinách. Jak se lidská civilizace šířila po dnes známých kontinentech, docházelo k častějšímu obchodu a osídlování pobřeží, vznikalo stále více přístavních měst, která umožňovala přístup ke vzácnému zboží a bohatství. Nábřeží však není vždy bezpečným místem k usazení. Přírodní katastrofy, jako jsou zemětřesení a tsunami, změny hladiny moří nebo špatné počasí, mohou během jediného dne zničit to, co se budovalo stovky let, a voda si vyžádá budovy i životy.
Díky vědcům tak můžeme nyní alespoň virtuálně prozkoumat některá z těchto sídel, která bohužel neprošla zkouškou času a zůstala navždy potopena a vykrystalizována.
Baia, Itálie
Pro nalezení prvního příkladu "skutečné" Atlantidy nemusíme cestovat daleko. Není divu, že se nachází v Itálii, v podmořském parku Baia, severně od Neapolského zálivu. Baia byla kdysi římským lázeňským městem známým svou hýřivostí. Potopeno bylo v 16. století a kvůli podzemnímu tlaku v oblasti leží velká část jeho dávné historie na mořském dně. Z ruin dnes stojí za zmínku podmořské pozůstatky vily Protiro a potopené nymfeum zdobené sochami císaře Claudia.
Město lvů, Čína
Toto údolí v čínské provincii Če-ťiang bylo v roce 1959 záměrně zatopeno v rámci projektu výstavby přehrady na řece Sin-an, aby se v regionu vyráběla vodní energie, a vzniklo tak jezero Čchi-nao. Při sestupu do hloubky 40 metrů je stále možné obdivovat starobylé město ponořené v čase, jehož stáří se odhaduje až na 1 400 let a které kdysi stálo na úpatí hory Wu Shi.
Port Royal, Jamajka
Pirátský ráj Port Royal byl známý jako nejhříšnější město na Zemi, než 7. června 1692 zemětřesení a následná silná vlna tsunami strhla dvě třetiny centra města pod vlny. Výsledkem je shluk cihel rozdrcených mořskou silou, asi 2000 potopených budov a více než 6000 mrtvých.
Atlit Jam, Izrael
Tato neolitická vesnice, potopená v roce 6300 př. n. l., leží více než 12 metrů pod hladinou Středozemního moře a je jednou z nejstarších potopených osad, které kdy byly objeveny. Zůstával skrytý více než 8000 let a v roce 1984 ho náhodou objevil mořský archeolog Ehud Galili.
Thonis-Herakleion, Egypt
Thonis-Herakleion, který se nachází severozápadně od Alexandrie v deltě Nilu, byl známým obchodním přístavem, než ho zničilo zemětřesení, které ho stáhlo pod hladinu moře. Jedním z nejvýznamnějších nálezů v ruinách je obří šestitunová socha nilského boha Hapiho.
Pavlopetri, Řecko
Ruiny Pavlopetri byly objeveny v roce 1967, ale jsou staré asi 5000 let. Zmizení je pravděpodobně důsledkem zemětřesení, které proměnilo oblast v jednu z nejúchvatnějších mořských lokalit. Půdorys města se dokonale zachoval 4 metry pod hladinou, jeho ulice, budovy a hrobky jsou sice časem erodované, ale stále viditelné.
Andrea Guerriero