Optické vlákno má lepší vlastnosti než staré ADSL a umožňuje i malým městům rychlé a stabilní připojení
Jsou technologie, které umožňují dělat věci, které byly dříve nemožné, a jsou technologické skoky, které přes noc promítnou území do nové dimenze. Skoky, jako je příchod optického připojení do malých italských obcí a vesnic, kam dříve ADSL sotva dosáhlo.
Velký rozdíl, který otevírá nespočet možností a který by bez technologického přechodu nebyl možný. Je to proto, že ADSL, které stále funguje na měděném páru, má technická omezení: pokud je vzdálenost mezi telefonní ústřednou a uživatelem příliš velká, klesá výkon. To není případ optických vláken, která si udržují vysoký výkon i na velké vzdálenosti s instalací několika málo mezilehlých infrastruktur. Na rozdíl od ADSL je optické vlákno také velmi robustní připojení, které dobře odolává povětrnostním vlivům, a proto je vhodné například pro připojení v horách.
Optické vlákno: proč je tak rychlé
Všechny tyto výhody jsou dány technickými vlastnostmi optického vlákna, které je zcela odlišné od měděného páru používaného pro připojení ADSL. Optické vlákno se skládá ze dvou soustředných vrstev (jádro a plášť) z průhledného materiálu (sklo s různým podílem oxidu křemičitého mezi jádrem a pláštěm). Světlo prochází jádrem a nemůže uniknout, protože se odráží zpět od pláště. Každé optické vlákno je pak potaženo ochranným plastovým materiálem. Výsledkem je kabel, který umožňuje extrémně rychlou komunikaci mezi dvěma body, není ovlivněn žádným elektromagnetickým rušením a nemá problémy při extrémních teplotách, dešti ani sněžení. Navíc jsou svazky optických vláken velmi tenké, a tak často není nutné pro položení optického kabelu ani kopat do země, ale využívá se stávající potrubí, kde je ještě nějaký prostor k dispozici.
Další velmi zajímavou vlastností optických vláken je jejich "nízká spotřeba": energii je nutné spotřebovávat pouze v případě, že dochází k efektivnímu přenosu dat (tj. světla), jinak zůstává vlákno "vypnuté". To ale není vše: i při skutečném používání je spotřeba energie mnohem nižší než u připojení ADSL. Ze všech těchto důvodů lze optická vlákna pokládat i na velké vzdálenosti bez nutnosti mezilehlých výměn. Mluvíme o desítkách kilometrů.
Optovlákna: všechny výhody pro vesnice
Kvalitní čistě optické připojení s technologií FTTH (Fibre to the Home) je maximum, co lze dnes z hlediska připojení k internetu požadovat: až 1 Gbit rychlost stahování, velmi nízká latence, stabilita připojení. Pokud dům vzdálený od telefonní ústředny přejde z ADSL na optické vlákno, první, čeho si tamní obyvatelé všimnou, je mnohem vyšší rychlost, absence vyrovnávací paměti při sledování streamovaných videí, možnost stahování velkých souborů v krátkém čase.
Technologie FTTC (Fiber to the Cabinet) je navrhována jako kompromisní řešení, které přivede optické vlákno pouze k pouliční skříni a poté využívá starou měděnou strukturu, ale s mnoha omezeními. Na jedné straně je to jistě mnohem lepší připojení než předchozí ADSL, ale na druhé straně dojde ke značnému omezení signálu kvůli použití měděného pásma v posledním úseku. Svůj podíl na tom má i vzdálenost mezi areálovou kabinou a bytovou jednotkou, protože čím delší je měděný úsek, tím větší je rozptyl signálu, což zhoršuje kvalitu připojení, činí ho nestabilním a zpomaluje ho
Optické vlákno: je to nejlepší technologie?
Pro pokrytí malých obcí je optické vlákno FTTH určitě nejlepší technologií: dopad na území je velmi malý, stačí jednoduchý výkop v ulici, výkon je vynikající a případné technické problémy minimální. Nedávným příkladem úspěchu je obec Vetto, které se díky optickému připojení podařilo zabránit vylidňování malé vesnice. Oproti jiným technologiím, jako je 5G, má optické vlákno tu výhodu, že může dosáhnout téměř všude a s jednotným výkonem: v obci propojené optickými vlákny budou mít všichni uživatelé k dispozici stejnou infrastrukturu, se stejným pokrytím a stejným maximálním výkonem.
I připojení 5G potřebuje optické vlákno: velký objem dat přenášených v těchto sítích vyžaduje velmi výkonné páteřní sítě, ke kterým lze připojit mobilní lokality. Takový výkon je dnes možný pouze s čistě optickou technologií, takže není špatné říci, že optická vlákna jsou pro 5G technologií "umožňující": čím více bude optických páteřních sítí, tím rychlejší bude mobilní připojení 5G.