Erupce způsobila výpadek krátkovlnného rozhlasu nad Atlantickým oceánem. Dne 3. července naše hvězda vyzařovala záři třídy X, nejsilnější od září 2017.
Zdá se, že Slunce se probudilo po období klidu během svého 11letého cyklu. 3. července naše hvězda emitovala první erupci třídy X v 25. slunečním cyklu: šlo o nejsilnější záři, jakou jsme mohli pozorovat od září 2017. Vzplanutí třídy X patří mezi nejsilnější sluneční erupce, přičemž nejpřekvapivější bylo zaznamenáno v listopadu 2003. Tato nová erupce sice nebyla tak intenzivní, ale přesto vyvolala rentgenový puls, který zasáhl horní vrstvy atmosféry a dokázal způsobit výpadek krátkovlnného rozhlasového vysílání nad Atlantickým oceánem.
Sluneční erupce třídy X
Sluneční erupce spolu s nárůstem koronálních cyklů plazmatu vystupujícího z povrchu Slunce ukazují, že cyklus naší hvězdy je stále aktivnější. Sluneční cyklus je založen na magnetickém poli Slunce, které se každých 11 let obrátí, tj. severní a jižní magnetický pól si vymění místa. Zatím není jasné, co tyto cykly řídí, ale póly se mění v době, kdy je magnetické pole nejslabší, což je stav známý také jako sluneční minimum.
Protože magnetické pole Slunce řídí jeho aktivitu, tj. sluneční skvrny, erupce a výrony koronální hmoty, projevuje se tato fáze cyklu jako období minimální aktivity. Jakmile se póly vymění, magnetické pole zesílí a sluneční aktivita dosáhne maxima, než se na další polární přestávku uklidní. Poslední sluneční minimum nastalo v prosinci 2019, takže v příštích měsících a letech bychom měli očekávat, že Slunce bude aktivnější, přičemž maximum se odhaduje kolem července 2025.
Ve skutečnosti však nejsou všechna sluneční maxima stejná a zatím nevíme, zda nás čeká slabý nebo silný cyklus. Průměrný počet slunečních skvrn dosahuje maxima 179. Sluneční cyklus 24 dosáhl maxima 114. NASA a NoAA předpověděly, že 25. sluneční cyklus bude podobný, s maximem 115 slunečních skvrn, ačkoli jiní vědci předpověděli pravý opak: že půjde o jedno z nejsilnějších slunečních maxim, jaké kdy bylo zaznamenáno.
Jaká jsou rizika pro Zemi?
Pro pozemské živé bytosti nepředstavují erupce nebezpečí záření, protože nás chrání naše atmosféra. Problémy by však mohly nastat u silnějších erupcí, jako byla erupce 3. července, a slabších erupcí třídy M, které by mohly přerušit svou aktivitu. To znamená, že by mohlo dojít k výpadkům rádiové komunikace a navigačních systémů. Mohlo by také dojít k výpadku elektrických sítí, ale to se stává jen velmi zřídka.
Pokud zůstaneme u Mléčné dráhy, tým vědců objevil na okraji vesmíru záhadný oblak, který je větší než galaxie, do níž patří naše sluneční soustava.
Stefania Bernardini