Trojici objevil náhodou astronom v roce 2013 díky Hubbleovu teleskopu. Ve skutečnosti se jedná o jednu galaxii, jejíž obraz byl znásoben temnou hmotou.
Podivný případ tří naprosto identických galaxií ve vesmíru byl konečně vysvětlen: ve skutečnosti se jedná o jednu galaxii, jejíž obraz byl znásoben temnou hmotou. Triplet objevil náhodou v roce 2013 astronom Timothy Hamilton ze Shawnee State University v Portsmouthu ve státě Ohio. Při analýze dat z Hubbleova vesmírného dalekohledu Hamilton našel dvě identické galaxie, z nichž jedna byla zrcadlovým obrazem druhé, a poté přidal třetí. Nyní, po osmi letech studia a porovnávání s dalšími kolegy, vědec z University of Portsmouth zjistil, že světlo ze stejné galaxie bylo zkresleno velkým shlukem temné hmoty, což vytváří efekt známý jako gravitační čočkování.
Záhada tří identických galaxií
Hubbleův vesmírný teleskop NASA objevil dva snímky dvou zdánlivě identických vesmírných objektů a pak ještě třetího v jejich blízkosti. Zdálo se, že se jedná o zrcadlové obrazy téže galaxie, což se nyní ukázalo jako možné. Všechny tři fotografie by měly patřit do stejné galaxie vzdálené 11 miliard světelných let. Studie byla publikována v časopise Monthly Notice of the Royal Astronomical Society. Předpokládá se, že tento jev závisí na působení gravitace na časoprostor, což vytváří iluzorní jev gravitačního čočkování.
Jaký objekt vyvolal efekt gravitačního čočkování
Problémem vědců bylo zjistit, který objekt je zodpovědný za efekt gravitačního čočkování. Pomocí dalekohledu na observatoři W. M. Kecka na Havaji bylo zjištěno, že galaxie má spirální tvar s bohatou, ale nerovnoměrnou tvorbou hvězd. Objekt je údajně vzdálen 7 miliard světelných let.
Podle Richarda Griffithse z univerzity v Hilo na Havaji, který na studii spolupracoval s Hamiltonem, se tato gravitační čočka velmi liší od většiny čoček, které byly dříve zkoumány Hubbleovým teleskopem. Pro lepší pochopení jevu byl použit software, který umožňuje pochopit prostředí galaxie s obrazem vynásobeným čočkou. Výsledek studie je zajímavý zejména z hlediska rozluštění záhad vesmíru a temné hmoty. Využitím poznatků o různých jevech vzniklých gravitačním čočkováním je totiž možné studovat velkorozměrovou strukturu vesmíru a vytvářet stále podrobnější modely.
Záhad vesmíru je stále nespočet a nejnovější výzkumy naznačují, že by mohl mít tvar velké trojrozměrné koblihy a že by se mohlo jednat o velkou umělou inteligenci.