Cheelacanth je záhadná obří ryba, která se může dožít 100 let. Považovali je za vyhynulé, ale přežili věk dinosaurů.
Jsou obrovští, přežili věk dinosaurů a mohou žít až 100 let. Jedná se o coelacanta, druh ryby považovaný za vyhynulý. Studie publikovaná v časopise Current Biology však zjistila, že tento druh živočichů se může dožít až sta let. Jedná se o velmi vzácnou abyssálskou rybu, jejíž morfologie se zřejmě po miliony let nikdy nezměnila a stále vypadá velmi podobně jako její prehistoričtí předkové, proto je považována za "živoucí fosilii".
Studie 100 let starého coelacanta
Podle francouzských vědců, kteří studii prováděli, dosahují samice coelacantů pohlavní dospělosti až po padesátce, zatímco samci jsou pohlavně dospělí mezi 40. a 69. rokem života. Vědci také předpokládali, že těhotenství může trvat přibližně pět let. Tento druh existuje již 400 milionů let a dlouho byl považován za vyhynulý, dokud nebyl v roce 1938 nalezen živý coelacanth u pobřeží Jihoafrické republiky. Tato zvířata by také velmi pomalu rostla do velikosti člověka. Dosud se předpokládalo, že se dožívají přibližně 20 let, ale nový výzkum zjistil, že žijí mnohem déle, až sto let.
Pomocí standardní techniky datování komerčních ryb vědci vypočítali, že se coelacanthové dožívají téměř 100 let. V minulosti se jejich hypotetické stáří stanovovalo na základě širokého počtu určitého druhu coelacantů. Francouzští vědci však zjistili, že je třeba počítat i s menšími čarami, které lze pozorovat pouze pomocí polarizovaného světla. Bruno Ernande, mořský evoluční ekolog z Francouzského institutu pro mořský výzkum a spoluautor studie, vysvětlil, že polarizované světlo odhalilo pět menších linií pro každou z velkých linií. Vědci dospěli k závěru, že menší linie nejlépe korelují s jedním rokem stáří, což znamená, že nejstaršímu zkoumanému exempláři bylo 84 let.
Při analýze dvou embryí však tým vypočítal, že oběma bylo pět let. Z toho vyplývá hypotéza, že březost těchto ryb trvá přinejmenším jeden lustr. Přestože se coelacantové geneticky nepodobají jiným hlubinným tvorům, jako jsou žraloci a rejnoci, stárnou stejně pomalu. Dokonce i žraloci se mohou dožít stovek let.
Mořská fauna stále nabízí zajímavé objevy, najdeme zde superdlouhověké a prastaré druhy a další s neobvyklými a kuriózními vlastnostmi, jako jsou měkkýši se zvláštními zuby a sloní ryby, které spolu mluví.
Stefania Bernardini