Kodeky jsou softwarová nebo hardwarová zařízení, která digitálně kódují a dekódují (komprimují) analogový signál
Jistě jste se alespoň jednou v životě divili, proč nemůžete přehrát video soubor, například film nebo hudební skladbu. V těchto případech je na vině program, který používáte ke sledování filmů a poslechu hudby: chybí v něm potřebné kodeky.
Ačkoli to "široká veřejnost" příliš neví, audio a video kodeky jsou základními prvky pro správnou funkci každého počítačového systému. Jak bylo uvedeno výše, bez správných kodeků by počítače (nebo chytré telefony, ale také herní konzole a dokonce i dekodéry používané pro sledování televize v domácnosti) nebyly schopny přehrávat hudbu nebo zobrazovat obraz z jakéhokoli filmu. Kodeky jsou klíčem k tomu, abychom se mohli uvolnit a vychutnat si sledování filmu nebo poslech hudby našeho oblíbeného herce či zpěváka.
Co jsou audio a video kodeky
Kodeky, zkratka pro kodér/dekodér, jsou softwarová nebo hardwarová zařízení používaná k transformaci analogového signálu - například zvukových vln písně - na digitální datový tok. To umožňuje počítači - nebo jakémukoli jinému výpočetnímu zařízení - bezproblémové přehrávání fotografií, videí a hudebních skladeb. Kodeky se používají také ke zmenšení velikosti zvukových a video souborů vzniklých převodem z analogového na digitální formát. Pokud by nebyly zavedeny žádné kompresní techniky, byly by digitální soubory obrovské a počítače a chytré telefony by si s nimi jen obtížně poradily.
Dvě kompresní techniky
Existují zejména dvě kompresní techniky: ztrátová a bezeztrátová. První z nich je ztrátový, zatímco druhý je bezeztrátový. Vezměme si jiný příklad. Předpokládejme, že chceme přenést analogové video pomocí ztrátové komprese: získali bychom malý soubor, ale s nepříliš dobrou kvalitou zvuku a obrazu. Pokud se naopak rozhodneme použít druhou techniku (bezeztrátovou), bude soubor "těžší", ale bude mít vyšší rozlišení zvuku a videa.
Vyšší kvalita
Komprese tedy znamená odstranění některých prvků, které tvoří video. Kodeky používající ztrátovou kompresi odeberou více dat než kodeky používající bezeztrátovou kompresi. V posledních několika letech bylo vyvinuto úsilí o optimalizaci kvality komprese. Například nový standard HEVC (High Efficiency Video Coding), známý také jako H.265, poskytuje lepší kompresní poměr kvality. V praxi umožňuje větší kompresi, aniž by to mělo větší dopad na kvalitu zvuku a videa, na rozdíl od starého kodeku H.264.