Skunkworks or projekt skunkworks je slangová fráze běžně používaná k popisu malé a volně strukturované skupiny lidí, kteří zkoumají a vyvíjejí projekt kvůli inovacím v technologii.
Projekt skunkworks často funguje nezávisle na běžných výzkumných a vývojových operacích společnosti, a proto podléhá omezením zdrojů. Projekty jsou často prováděny tajně s vědomím, že pokud bude vývoj úspěšný, bude produkt navržen později podle obvyklého procesu.
Slavné projekty Skunkworks
Mnoho společností používá projekty skunkworks k vývoji inovativních technologických vylepšení. Mezi slavné příklady projektů skunkworks patří:
- Lockheed Advanced Development Projects: První americké operační tryskové stíhací letadlo (XP-80 Shooting Star).
- Texas Instruments: Digitální mikrozrcadlové zařízení (DMD) používané k tisku letenek.
- IBM: Vývoj IBM PC.
- Google: Produkt Gmail společnosti Google.
- První počítač Apple Macintosh.
Lockheed Martin Skunk Works
Zatímco fráze skunkworks a skunkworks project se běžně používá slang v technologiích a dalších oborech, SKUNK WORKS (R) je registrovaná ochranná známka společnosti Lockheed Martin Corporation a je označeným aliasem jejích Advanced Development Programs (ADP). Společnost Skunk Works společnosti Lockheed Martin je celosvětově známá pro dosažení průlomového technologického pokroku ve vývoji letadel.
Počátky fráze
Fráze vznikla v roce 1943, během druhé světové války, kdy společnost Lockheed Corporation postavila první americký operační proudový stíhač. Fráze, která se tehdy používala jako neformální přezdívka, pochází z „Skonk Works“ provozování ilegálního vaření piva Kickapoo Joy Juice v komiksu Al Capp „Li'l Abner“. Následující popis z lockheedmartin.com vysvětluje příběh za jménem:
Týmový inženýr jménem Irv Culver byl fanouškem komiksu novin Al Cappa „Li'l Abner“, ve kterém se šířil vtip o tajemném a páchnoucím místě hluboko v lese zvaném „Skonk Works“. Tam se vařil silný nápoj ze skunků, starých bot a dalších podivných ingrediencí.
Jednoho dne zazvonil Culverův telefon a on mu odpověděl slovy: „Skonk funguje, uvnitř mluví Culver.“ Kolegové si rychle osvojili jméno pro svou záhadnou divizi Lockheed. „Skonk Works“ se změnilo na „Skunk Works“. [Zdroj]