Typ tiskárny, která využívá laserový paprsek k vytvoření obrazu na válci. Světlo laseru mění elektrický náboj na bubnu, kdekoli dopadne. Válec je poté válcován skrz zásobník toneru, který je zachycen nabitými částmi válce. Nakonec se toner přenese na papír kombinací tepla a tlaku. To je také způsob, jakým fungují kopírovací stroje.
Protože celá stránka je přenesena na válec před aplikací toneru, laserové tiskárny se někdy nazývají stránky. Do kategorie laserových tiskáren spadají další dva typy tiskáren, přestože lasery vůbec nepoužívají. Jeden používá řadu LED k odhalení bubnu a druhý používá LCD. Jakmile je buben nabitý, fungují oba jako skutečná laserová tiskárna.
Jednou z hlavních charakteristik laserových tiskáren je jejich rozlišení - kolik bodů na palec (dpi) leží. Dostupná rozlišení se pohybují od 300 dpi na dolním konci do 1,200 1,200 dpi na horním konci. Pro srovnání, ofsetový tisk obvykle tiskne na 2,400 XNUMX nebo XNUMX XNUMX dpi. Některé laserové tiskárny dosahují vyšších rozlišení pomocí speciálních technik známých obecně jako vylepšení rozlišení.
Kromě standardní černobílé laserové tiskárny, která používá jediný toner, existují také barevné laserové tiskárny, které používají k plnobarevnému tisku čtyři tonery. Barevné laserové tiskárny bývají asi pětkrát až desetkrát dražší než jejich černobílí sourozenci.
Laserové tiskárny produkují velmi kvalitní tisk a jsou schopny tisknout téměř neomezené množství písem. Většina laserových tiskáren se dodává se základní sadou písem, která se nazývá interní nebo rezidentní písma, ale další písma můžete přidat jedním ze dvou způsobů:
Kromě textu jsou laserové tiskárny velmi zdatné v oblasti tisku grafiky. K tisku grafiky ve vysokém rozlišení však potřebujete v tiskárně značné množství paměti. Chcete-li například vytisknout celostránkovou grafiku s rozlišením 300 dpi, potřebujete alespoň 1 MB (megabajt) paměti RAM tiskárny. U grafiky s rozlišením 600 dpi potřebujete alespoň 4 MB RAM.
Protože laserové tiskárny jsou neimpaktní tiskárny, jsou mnohem tišší než jehličkové nebo sedmikráskové tiskárny. Jsou také relativně rychlé, i když ne tak rychlé jako některé jehličkové tiskárny. Rychlost laserových tiskáren se pohybuje od přibližně 4 do 20 stránek textu za minutu (ppm). Typická rychlost 6 str./min odpovídá přibližně 40 znakům za sekundu (cps).
Laserové tiskárny jsou ovládány prostřednictvím jazyků popisu stránek (PDL). Pro PDL existují dva faktické standardy:
Většina softwaru může tisknout pomocí kteréhokoli z těchto PDL. PostScript má tendenci být o něco dražší, ale má některé funkce, které PCL chybí, a je standardem pro desktopové publikování. Některé tiskárny podporují PCL i PostScript.