Beta test je typ zkušebního období pro počítačový produkt před komerčním nebo oficiálním vydáním. Beta testování je považováno za poslední fázi testování před spuštěním a obvykle zahrnuje distribuci produktu na externí beta testovací weby a jednotlivé uživatele („beta testery“) pro vystavení v reálném světě. Jiné beta testy mohou nabídnout produkt ke stažení bezplatné zkušební verze přes internet.
Alfa testování vs. beta testování
Hlavní rozdíl mezi alfa testováním a beta testováním se snižuje u uživatelů. Při testování alfa jsou lidé, kteří produkt testují, interními zaměstnanci společnosti, zatímco beta testeři jsou externí uživatelé třetích stran. To znamená, že zaměření testování se také přesouvá z testovacích scénářů alfa do beta. Při testování alfa se vývojáři více zajímají o kvalitu a konzistenci produktu, jsou pozorovány, důkladně dokumentovány a vyřešeny hlavní chyby produktu. Jakmile budou v testování alfa vyřešeny hlavní chyby, bude testována bezpečnost a spolehlivost produktu.
Alfa testování obvykle probíhá v prostředí bílé skříňky, kde tester zná vstupy a výstupy testovaného produktu. Tester ví, jaké druhy věcí hledat, a může předvídat, co se stane, když se provedou určité akce. Testování beta verze se naopak odehrává v prostředích černé skříňky, kde tester nemá předchozí znalosti o designu produktu.
A konečně, cílem beta testování je pochopit, jaké případy použití nemusí být zohledněny, a vyvinout řešení pro řešení těchto slabin před spuštěním. V některých ohledech to má větší dopad na to, jak je produkt přijímán, protože testuje skutečnou aplikaci produktu se skutečnými uživateli v reálných prostředích. Alfa testování je založeno na hypotetických a idealizovaných situacích, které jsou užitečné pro položení základu struktury produktu, ale implementaci je třeba zdokonalit a ověřit pomocí beta testování.
Být beta testerem
Všechny typy počítačových produktů, od operačních systémů až po počítačové hry, jsou obvykle testovány beta před obecným vydáním. Mnoho vydavatelů a vývojářů softwaru má ve skutečnosti formuláře žádosti o testování beta verze, které lze odeslat online. Když se žadatel zaregistruje jako beta tester, obvykle obdrží e-mailové oznámení, že je k dispozici ke stažení beta verze, a poté několik kvalitativních a kvantitativních formulářů zpětné vazby.
Beta testeři jsou povinni dodržovat pokyny společnosti. Někteří mohou být například povinni podepsat formulář (nebo označit digitální smlouvou), který výslovně zakazuje psát o produktu nebo zveřejňovat snímky obrazovky během beta testování. Někdy se chyby zaznamenávají diskrétně na základě chování uživatele, ale uživatel může být také zodpovědný za dokumentování chyb, se kterými se setkají.
Otevřené vs. uzavřené beta testování
Některý software (zejména herní software pro PC) bude mít několik fází testování beta verze, tzv. Otevřenou nebo uzavřenou beta verzi. Uzavřená beta okamžitě následuje po alfa testování a je otevřená omezené nebo vybrané skupině beta testerů. Někdy je software na krátkou dobu zpřístupněn široké veřejnosti k otestování konkrétní funkce nebo aktualizace. Toto veřejné testování je otevřená beta verze.