Co je vesmírná stanice, k čemu slouží a komu patří. AstroSamantha velí ISS: poslednímu "domovu" lidstva na okraji otevřeného vesmíru
Samantha Cristoforettiová se připojila k velitelům Mezinárodní vesmírné stanice ISS. Toto jmenování znamená další rekord (po rekordu v počtu dní strávených ve vesmíru, 199 během jednoho letu) pro AstroSamanthu, první Italku a zároveň první astronautku ESA, Evropské kosmické agentury, která bude velet orbitální stanici. Před ní se v této roli objevil Ital Luca Parmitano.
V poslední době se o ISS několikrát psalo. Někdy se jednalo o kuriózní události nebo futuristické mise, například o první chobotnici, která opustila oběžnou dráhu Země, nebo o nové vesmírné závody mezi USA a Ruskem o natáčení filmu na oběžné dráze (zde je uvedeno jméno slavného herce, který se na nich podílel).
Ale o čem vlastně orbitální stanice je? A především, komu patří? K čemu slouží? Proč je její role v kosmické logistice tak zásadní?
Vše, co potřebujete vědět o Mezinárodní vesmírné stanici
Mezinárodní vesmírná stanice ISS, což je zkratka pro International Space Station, je největší vesmírná stanice, jakou kdy člověk postavil, a nachází se ve výšce 330 až 410 km nad mořem (nízká oběžná dráha Země).
Rámec se rozprostírá v délce přes sto metrů. Již více než 20 let, přesněji od 2. listopadu 2000, obývají oběžnou dráhu nepřetržitě skupiny dvou až sedmi astronautů, z nichž někteří se na vesmírnou základnu dostali vícekrát.
Mezinárodní vesmírná stanice ISS patří pěti mezinárodním kosmickým agenturám. Jsou to americká NASA, evropská ESA, ruská RKA, japonská JAXA a kanadská CSA-ASC, z nichž každá má svůj vlastní projekt orbitální stanice, který vznikl během studené války a poté se spojil do jedné společné realizace.
K čemu ISS slouží a jaká bude její budoucnost
Účelem tak ambiciózního projektu je vědecký výzkum. Posádky na palubě, organizované v misích zvaných "expedice", provádějí testy v rychlém tempu (průměrně 160 hodin experimentů na každého hosta) a ve stavu beztíže. Astronauti jsou však také zodpovědní za údržbu, opravy a monitorování komponent.
Některé z výhod, které tato jedinečná architektura vědcům nabízí, souvisejí s polostálým charakterem ISS, kde by dočasnost a mobilita vozidel, jako je raketoplán, značně ztížila stejné operace. Navíc její umístění na nízké oběžné dráze poskytuje bezpečnější místo pro testování komponentů potřebných pro mise na Měsíc nebo Mars.
Fanoušci Mezinárodní vesmírné stanice asi nechtějí vědět, že zařízení je dočasné: jeho vyřazení z provozu je naplánováno na rok 2024.
Dobrá zpráva? ISS se ukázala jako zcela úspěšný experiment plodné mezinárodní spolupráce. Proto byly vypracovány plány na prodloužení jeho životnosti i po uplynutí doby platnosti. Vítězný tým nemůžete změnit.
Giuseppe Giordano