IV soubory lze použít k přizpůsobení různých 3D prvků, jako je geometrie, osvětlení, kamery, textury, sekvenování a barvy. Existuje několik prefabrikovaných tvarů, které mohou být upraveny v IV souborech, včetně kuželů, krychlí, válců, koulí, 2D textu a 3D textu.
Open Inventor byl původně vyvinut společností Silicon Graphics International (SGI), který verze open source. Společnost SGI ji otevřela pro poskytování licencí třetím stranám a nyní ji komerčně spravuje skupina Visualization Sciences Group (VSG).
Open Inventor je postaven na vrcholu OpenGL a jeho cílem je poskytnout vyšší vrstvu abstrakce pro 3D programování.