Za vodu na Zemi může Slunce a asteroidy, které proletěly blízko Země, teď už víme, odkud pochází
Proč je naše planeta obyvatelná a jiné - možná - ne? Je to kombinace prvků, které závisí na vzdálenosti od Slunce, jeho velikosti a rychlosti otáčení kolem osy. Závisí však také na přítomnosti určitých prvků na Zemi: dusíku, kyslíku, oxidu uhličitého a především kapalné vody.
Jak ale vznikla voda na naší planetě před 4 miliardami let? Jedna z hypotéz je, že ji tam něco přineslo: podle vědců sluneční vítr. Zmínili jsme se o tom, když jsme hovořili o fascinující teorii vzniku všeho, ale níže se jí budeme věnovat podrobněji.
Příchod vody na Zemi
V průběhu let se objevilo mnoho teorií o tom, jak se před miliardami let na naší planetě objevila - nebo přišla - voda. Podle jedné z těchto teorií ji přinesly uhlíkaté asteroidy, jejichž izotopy se však přesně neshodují s izotopy naší vody.
Existuje však nová, velmi čerstvá teorie. Naše mateřská hvězda, Slunce, vyzařuje do okolní atmosféry některé velmi důležité chemické látky, které jsou zodpovědné nejen za potenciální škody. Patří mezi ně vodík, přesněji řečeno vodíkové ionty.
Tyto ionty se po tisíciletí usazovaly na prachových zrnkách asteroidů, které proletěly v blízkosti Země. Tam se setkaly s křemičitany, třídou minerálů, s nimiž dopadly na naši planetu.
Studie vědců
Mezinárodní tým astrofyziků právě publikoval tento objev ve vědeckém časopise Nature Astronomy poté, co provedl studii kamenného asteroidu Itokawa, bohatého na křemičitany typu S. Vědci se rozhodli, že tento objev zveřejní na svých stránkách. Vzorky tohoto nebeského tělesa byly vyneseny na břeh japonskou sondou Hyabusa a analyzovány atom po atomu.
Byl použit nejmodernější tomografický systém, který umožnil analyzovat vzorky vrstvu po vrstvě. To umožnilo analyzovat vzorky vrstvu po vrstvě. 50 nanometrů povrchu Itokawy bylo podrobně pozorováno: "Zjistili jsme, že obsahují množství vody, které by mohlo činit asi 20 litrů na metr krychlový horniny," vysvětlil Philip Bland, jeden z vědců, kteří na projektu pracovali.
Studie by mohla mít důležité důsledky pro zásobování vodou budoucích vesmírných misí. Ukazuje také, že stejně jako se voda vytvořila na asteroidu Itokawa, který nemá atmosféru, mohla by se vytvořit i na jiných nebeských tělesech bez atmosféry. To znamená, že by astronauti mohli získávat vodu z povrchového prachu i na Měsíci - což je jeden z cílů, na který se vědci na celém světě nejvíce soustředí a v němž dělají velké pokroky.