vSphere je softwarová aplikace pro virtualizaci serverů od společnosti VMware. Debutoval v roce 2009 jako nástupce vlajkového řešení společnosti VMware Infrastructure a slouží jako kompletní platforma pro implementaci a správu infrastruktury virtuálních strojů (VM) ve velkém měřítku. VMware vSphere, někdy označovaný jako cloudový operační systém nebo virtualizovaná platforma datových center, umožňuje IT oddělením efektivně umisťovat pracovní zátěž aplikací na nákladově nejefektivnější dostupné výpočetní prostředky.
Se spuštěním VMware vSphere 5.0 společnost představila cenový model vRAM, který frustroval mnoho stávajících zákazníků, což vedlo k tomu, že VMware nakonec vyškrábal cenový model založený na RAM ve prospěch modelu soketu na CPU, který se projevil ve VMware vSphere 5.1. Počínaje začátkem roku 2014 byla vSphere dodávána také jako součást sady VMware vCloud Suite.
vSphere obsahuje následující komponenty:
- VMware ESX / ESXi, hypervisor typu 1, který funguje jako virtualizační server
- VMware vCenter Server, nástroj pro centralizovanou správu
- VMware vSphere Client, který instaluje a spravuje virtuální stroje prostřednictvím hypervisoru
- VMware Virtual Machine File System (VMFS), vysoce výkonný systém správy souborů clusteru
Mezi přední konkurenty VMware vSphere patří Microsoft Hyper-V, Oracle VM, Citrix Hypervisor a Red Hat Virtualization.
VMware vSphere vs. VMware Workstation
I když se jedná o poněkud podobné virtualizační technologie, vSphere a Workstation jsou odlišné softwarové produkty od společnosti VMware. VMware vSphere je v zásadě sada nástrojů, které pomáhají vytvářet robustní virtualizovaný server v kontextu virtuálního datového centra. Na druhou stranu je VMware Workstation hypervizor (podobný ESXi), který běží v mnohem menším měřítku. Pracovní stanice (nebo Fusion pro macOS) běží na jednom PC a umožňuje provozovat více malých virtuálních strojů s nezávislými operačními systémy, takže je určena spíše pro jednotlivé uživatele než pro velké podniky.