Kosmická vozidla se na polárním kruhu nevysvětlitelně zpomalují. Cílem mise je pochopit, co se děje v oblasti, která vznikla v důsledku mezery v magnetickém poli.
Nasa chce vyřešit jednu ze záhad Země: co se děje v polárním klínu. Oblast se nachází nad naší planetou, v poledne místního času na polárním a antarktickém kruhu. Jedná se o zvláštní zónu vytvořenou mezerou v magnetickém poli zeměkoule, místo, kde se sluneční plazma setkává s naší atmosférou. Zde, 400 kilometrů nad zemí, kosmické lodě nevysvětlitelně zpomalují. Americká vesmírná agentura plánuje pomocí raketové mise Cusp Region Experiment-2 neboli CREX-2 zjistit příčinu tohoto zpomalení.
Oblast polárního hrotu
Atmosféra naší planety v oblasti polárního hrotu je velmi slabá, ale není to dokonalé vakuum. Něco brzdí vesmírné lodě. "Ve výšce asi 250 mil nad Zemí pociťují kosmické lodě větší odpor, něco jako když narazí na náraz," uvedl ve svém prohlášení Dr. Mark Conde, fyzik z University of Alaska Fairbanks a hlavní řešitel projektu CREX-2. "Je to proto, že vzduch na oběžných drahách kolem Země je výrazně hustší než vzduch na jiných místech oběžných drah kosmických lodí. Nikdo však neví proč ani jak." V polárním kruhu by byla hmotnost 1,5krát větší než kdekoli jinde na planetě. Cílem rakety vyslané agenturou Nasa je zjistit, jak se jí daří udržet se v takové výšce. "Nemůžete prostě zvýšit hmotnost v oblasti 1,5krát a nedělat nic jiného, jinak se nebe zřítí," vysvětlil Conde.
Mise rakety NASA
Aby bylo možné pochopit, jak se dodatečná hmotnost udrží 400 kilometrů nad zemí, bude raketa studovat elektrické a magnetické účinky interakce mezi nabitými částicemi Slunce a horními vrstvami atmosféry. Bude také měřit chování větrů, což by mohlo podpořit řadu možných scénářů. Raketa vypustí 20 kontejnerů velikosti plechovky od limonády, každý s vlastním raketovým motorem. Vystřelují různými směry a uvolňují stopy páry v různých výškách. Jedná se o stejné částice, které se nacházejí v zábavní pyrotechnice. Zářivě působí na kyslík a zachycují sluneční světlo, takže vytvoří jasné mraky, které by vědcům umožnily pochopit, co se děje uvnitř hrotu.
K tomu, aby experiment fungoval, jsou však zapotřebí dobré povětrnostní podmínky jak pro start rakety, tak pro pozorování mraků ze správných míst ve správný čas, protože světla nesmí být příliš mnoho. Ideální jsou zimní měsíce a výzkumníci se budou nacházet po celé Skandinávii, na Špicberkách a dokonce i v letadle z Reykjavíku na Islandu. Jakmile bude stanoveno nejvhodnější datum pro misi, bude CREX-2 vypuštěn z norského Andenesu.
O Zemi bylo nedávno zjištěno, co přineslo na naši planetu vodu a že zeměkoule se stává méně světlou. Další studie se zabývala tím, co se skrývá v diamantu v hlubinách zemské sféry.
Stefania Bernardini