Mohou dorůstat délky až 50 centimetrů. Jedná se o obávaného žraloka péřového, který dokáže trhat kusy masa z jiných jedinců a velryb mnohem větších, než je on sám.
Existuje malý druh žraloka, který děsí zvířata všech velikostí. Je to "kutr", známý také jako "kutr na sušenky", ryba, která dokáže odtrhnout kusy masa i z jiných žraloků nebo velryb mnohem větších, než je ona sama. Patří do čeledi Dalatiidae a žije v tropických oceánských vodách. Studie Školy mořských věd a politiky na Delawarské univerzitě zjistila, že hrají jedinečnou roli v oceánském ekosystému.
Malý žralok pekařský
Žralok pekařský vděčí za své jméno zvyku zanechávat na své kořisti dokonale kulaté jizvy, podobné těm na vykrajovátku na sušenky. Může dorůst délky až 50 cm a díky svým ostrým zubům se může živit až desetkrát většími žraloky. Právě jejich strava jim zajišťuje zvláštní roli v potravním řetězci oceánu.
"Živí se vším od největších a nejodolnějších predátorů, jako jsou velcí bílí žraloci a kosatky, až po nejmenší tvory," napsal hlavní autor nové studie Aaron Carlisle, odborný asistent na Škole mořských věd a politiky. "Není mnoho živočichů, kteří by něco takového dokázali," dodal.
Výzkum žraloka kuželozubého
Tento druh žije v hloubce 1500 metrů v tropických a subtropických vodách, ale lze ho spatřit i v noci, kdy se jedinci přibližují k hladině, aby ulovili větší kořist. Vědci zkoumali 14 žraloků pekařských odchycených v okolí Havaje akváriem v Monterey Bay, aby zjistili, jak funguje jejich strava. Tým zjistil, čím se živí, zkoumáním chemického složení jejich tkání a testováním environmentální DNA.
Environmentální DNA "pracuje s myšlenkou, že pokud živočich plave v oceánu, ztratí ve vodě DNA," upřesnil Carlisle, "takže pokud vezmete vzorek vody a přefiltrujete ho, můžete extrahovat DNA všeho, co bylo v tomto vodním útvaru, a určit, jaké druhy tam byly. Tuto techniku vyzkoušel tým vědců na obsahu žaludku žraloka péřového a výsledek ukázal, že tento druh se živí hlavně menšími živočichy v menších hloubkách a že velcí živočichové v horní části oceánu tvoří méně než 10 % žraločího jídelníčku.
I když výsledky nebyly úplné, protože vzorek žraloků ve výzkumu byl malý a z omezené zeměpisné oblasti, přesto vědcům poskytly důležité informace o ekosystému oceánu, které je třeba dále zkoumat. Jisté je, že se živí vším možným a že patří pravděpodobně k nejobávanějším druhům žraloků.
Jiný výzkum však zjistil, že žraločí zuby řeší dávnou záhadu související s klimatem. Mezi nejzajímavější mořské druhy patří nesmrtelná medúza, která se dokáže sama omlazovat.
Stefania Bernardini