Kondor kalifornský se dokáže rozmnožovat sám: objev v zoo v San Diegu, kde se dvě samice kondora rozmnožily bez použití samce
Někteří živočichové nepotřebují k rozmnožování partnera: stává se to žralokům, rejnokům, některým ještěrům - včetně draka komodského. Nazývají je "panenským zrozením" a odkazují na partenogenezi - asexuální způsob rozmnožování bez oplodnění, který je typický pro mnoho rostlin a některé živočichy.
Nová studie publikovaná dnes v časopise Journal of Heredity přidává na seznam zvířat, která se dokážou rozmnožovat sama, nečekaný přírůstek: jeden z nejohroženějších druhů na planetě, kondor kalifornský.
Ohrožený druh
Výzkum uvádí, že poprvé se samice kondora rozmnožila bez samce. Pozorování umožnila intenzivní práce Olivera Rydera a jeho kolegyně Leony Chemnick na ochraně tohoto druhu, který patří k nejohroženějším na planetě.
V roce 1982 žilo v Kalifornii 22 kondorů, kteří byli prakticky vyhubeni. Úsilí vědců, kteří je odchovali v zajetí v zoo v San Diegu a vypustili do volné přírody, vedlo k tomu, že celková populace nyní přesahuje 500 jedinců.
Výběr jedinců pro chov a pečlivé sledování genetických údajů všech jednotlivých kalifornských kondorů odchovaných v zajetí odhalilo Ryderovi a Chemnickovi fascinující skutečnost.
Chemnick zjistil, že dva samci kondorů, kteří jsou v plemenné knize označeni jako SB260 a SB517, nevykazují žádný genetický přínos dospělých samců, kteří jsou považováni za jejich rodiče.
Jediným možným řešením je, že byli počati bez jakéhokoli přispění samce. Dvě samice kondora, které porodily mláďata SB260 a SB517, to v podstatě zvládly samy.
Proč se rozmnožovat bez partnera
To, že se některá zvířata uchylují k partenogenezi, když nemají samce, se kterým by se mohla pářit, je dobře známo: bylo to pozorováno u krocanů, kuřat a čínských křepeláků modrohrdlých.
Podivné podle vědců je, že dvě kondoří samice, které zplodily mláďata samy, měly k dispozici samce pro oplodnění. Které nebyly z nějakého důvodu vybrány.
První zřejmou otázkou, kterou je třeba rozluštit, je, zda se samice rozhodly nevyužít genetický příspěvek samců z nějakého důvodu souvisejícího s genetickou úspěšností potomstva? Je to nepravděpodobné, protože oba kondoři vzniklí partenogenezí nežili dost dlouho na to, aby se mohli rozmnožovat.
SB260 se dožil pouhých dvou let, zatímco SB517 uhynul před dosažením osmi let, kdy kalifornští kondoři mohou snadno dosáhnout věku 60 let. Navíc se obě samice kondora již úspěšně pářily s oběma "odmítnutými" samci - a to jak předtím, tak poté, co se rozhodly rozmnožovat samy.
Ryder přiznává, že stále detailně nerozumí tomu, co se stalo, ale je si poměrně jistý, že je to běžnější, než si myslíme.
Reshma Ramachandran z Mississippi State University provádí od roku 2018 paralelní experimenty s partenogenezí u ptáků. Zpráva ze zoo v San Diegu ji nepřekvapuje: "Očekávám, že takových zpráv bude víc," říká vědkyně.
Nikdo nemůže vyloučit, říká Ryderová, že při zkoumání genetické výbavy jakýchkoli ptáků se zjistí, že "se občas mohou rozmnožovat partenogenezí". "Nikdo to zatím nezkoumal tak důkladně, aby mohl odpovědět na tyto otázky," uzavírá Ryder.