Výzkum genetiků zaplňuje mezeru v našich znalostech o kočkovitých šelmách.
O tom, jak zvířata získala vzory, které charakterizují jejich srst, jako jsou puntíky u gepardů a levhartů nebo pruhy u zeber a tygrů, existuje nejen v Itálii nespočet legend. To jsou samozřejmě fascinující, ale nevědecká vysvětlení, která vypovídají spíše o kultuře místa, kde vznikla, a nic o tom, jak se věci skutečně mají.
Kočky se také dostaly do kotle lidových legend, z nichž některé mají na těle pruhovaný vzor. Pomineme-li pohádky, které vyprávíme dětem, pokusíme se nyní odpovědět na otázku, jak kočky toto zvláštní zbarvení získávají.
Proč a jak vzniká pruhovaná srst koček
Tým genetiků, který zveřejnil výsledky studie ve vědeckém časopise Nature Communications, tvrdí, že za charakteristický pruhovaný vzor koček je zodpovědný určitý gen, který se podle vědců podařilo poprvé izolovat. Jde o výzkum, který v podstatě zaplňuje díru v našich znalostech o kočkách.
Způsob, jakým se "vzory" koček předávají, je vědcům ve skutečnosti jasný do té míry, že je možné pářením určitých "typů" těchto zvířat získat na jejich srsti ten či onen vzor. Jak tyto vzory vznikají v rostoucím embryu, je však stále nevyřešenou záhadou, kterou se pokusil objasnit Dr. Gregory S. Barsh, autor nové zprávy.
Proč je důležité pochopit tajemství kočičích "motivů"
"Myslíme si, že toto je skutečně první krok k pochopení, jaké molekuly" se mohou na tomto procesu podílet, řekl Barsh. "Podařilo se nám posunout naše chápání jedné z nejdůležitějších otázek vývojové biologie: jak vznikají vzory?"
Svět zvířat nepřestává vědce překvapovat. Z hlediska samotné možnosti přežití vědci pozorovali existenci nesmrtelné medúzy, která by byla nejdéle žijícím živočichem na Zemi. Jindy zase vlastnosti živočichů, kteří s námi sdílejí osud planety, upozorňují na některé znepokojivé základní problémy: to je případ živočichů, kterých ubývá v důsledku zvyšujících se teplot.
Giuseppe Giordano