Vnořená virtualizace odkazuje na virtualizaci, která běží uvnitř již virtualizovaného prostředí. Jinými slovy, je to schopnost spustit hypervisor uvnitř virtuálního počítače (VM), který sám běží na hypervisoru.
S vnořenou virtualizací efektivně vnoříte hypervisora do hypervisoru. Hypervisor běžící na hlavním virtuálním stroji je považován za hypervizor úrovně 0 nebo LO a počáteční hypervisor běžící uvnitř virtuálního stroje je označován jako hypervisor úrovně 1 nebo L1. Další vnořená virtualizace by měla za následek hypervizor úrovně 2 (L2) uvnitř vnořeného virtuálního počítače, pak hypervisor úrovně 3 (L3) v rámci vnořeného virtuálního počítače atd.
Které hypervizory podporují vnořenou virtualizaci a používají případy pro vnořenou virtualizaci
Ne všechny hypervizory a operační systémy podporují vnořenou virtualizaci. Hypervisory, které podporují vnořenou virtualizaci, zahrnují hypervizory KVM a VMware ESXi (tzv. Vnořené ESXi). Vnořené ESXi také podporuje hypervizory Hyper-V, Xen a KVM od verze ESXi 6.0.
Společnost Microsoft představila podporu pro vnořenou virtualizaci pomocí technologie Hyper-V v systému Windows Server 2016.
Vnořenou virtualizaci lze použít pro účely vývoje a testování, školení virtualizace, poskytování virtualizace hosta koncovým uživatelům, testování nasazení „virtuálních cloudů“, testování konfigurací a další případy, kdy může být potřeba spuštění více hypervisorů na stejném hostitelském serveru.