Neoprávněné kopírování softwaru. Většina maloobchodních programů je licencována pro použití pouze na jednom počítačovém serveru nebo pro použití pouze jedním uživatelem kdykoli. Zakoupením softwaru se stáváte spíše licencovaným uživatelem než vlastníkem (viz EULA). Je povoleno vytvářet kopie programu pro účely zálohování, ale je v rozporu se zákonem dávat kopie přátelům a kolegům.
Softwarové pirátství je téměř nemožné zastavit, i když softwarové společnosti zahajují stále více soudních sporů s hlavními zločinci. Softwarové společnosti se původně pokoušely zastavit softwarové pirátství ochranou jejich softwaru proti kopírování. Tato strategie však selhala, protože byla pro uživatele nepohodlná a nebyla stoprocentně spolehlivá. Většina softwaru nyní vyžaduje nějaký druh registrace, což může odradit potenciální piráty, ale ve skutečnosti nezastaví softwarové pirátství.
Mezi běžné typy softwarového pirátství patří padělaný software, oddělení OEM, softlifting, načítání pevného disku, firemní softwarové pirátství a internetové softwarové pirátství.
Zcela odlišný přístup k softwarovému pirátství, nazývaný shareware, uznává marnost snahy zabránit lidem v kopírování softwaru a místo toho se spoléhá na čestnost lidí. Vydavatelé sharewaru vyzývají uživatele, aby kopie programů dávali přátelům a kolegům, ale žádají každého, kdo program pravidelně používá, aby zaplatil registrační poplatek přímo jeho autorovi.
Komerční programy, které jsou veřejnosti zpřístupňovány nelegálně, se často nazývají warez.
Viz „Je vlastnictví softwaru stejné jako licencování?“ v sekci „Věděli jste…“ Webopedie.
Viz také „Vše o softwaru: Vysvětlení kategorií aplikačního softwaru“ v části „Věděli jste…“ Webopedie.