Řadiče doručování aplikací (ADC) jsou vývojem balancerů zatížení serveru (SLB), které kombinují tradiční funkce vyrovnávání zatížení s funkcemi, jako jsou automatické kontroly stavu aplikací, snižování zátěže SSL, funkce proxy a reverzního proxy, ukládání do mezipaměti RAM, opětovné použití TCP, web a DNS brány firewall (WAF a DAF) a správa přístupu k aplikacím (AAM).
Společně tyto funkce v Application Delivery Controller fungují, aby zajistily, že aplikace a sítě podnikového datového centra zůstanou vysoce dostupné, zrychlené a zabezpečené. Jádrem Application Delivery Controller jsou jeho funkce vyrovnávání zatížení, které automaticky distribuují zpracování a komunikaci rovnoměrně napříč počítačovými sítěmi a servery tak, aby nedocházelo k zahlcení žádného jednotlivého zařízení, což zabrání možnému výpadku nebo snížení výkonu.
Původ termínu Application Delivery Controller a ADC Vendors
Application Delivery Controller a úzce související pojem Application Delivery Network (ADN) byly marketingové monikery, které nejprve propagovaly F5 Networks a později konkurenční dodavatelé ADC, aby zastupovali hardwarová a softwarová řešení, která poskytují front-end inteligenci pro usnadnění a optimalizaci toků aplikací od klienta k serveru a zpět ke klientovi.
Řadiče doručování aplikací jsou v současné době k dispozici od široké škály prodejců, včetně zejména F5 Networks, Citrix, KEMP Technologies a Fortinet. Další známá síťová firma, společnost Cisco, byla klíčovým hráčem v sektoru ADC až do roku 2012, kdy se rozhodla opustit trh ADC.