BIOS je zkratka pro Basic Input / Output System a je vestavěným firmwarem, který určuje, co může počítač dělat bez přístupu k programům z disku. Je předinstalován na základní desce osobního počítače a je prvním softwarem, který se spustí po zapnutí. Systém BIOS je obvykle umístěn v čipu ROM, který je dodáván s počítačem a obsahuje pokyny, jak načíst základní hardware počítače. Mezi funkce systému BIOS patří:
- POST: Používá se k testování hardwaru počítače a zajišťuje, že před načtením operačního systému (OS) neexistují žádné chyby.
- Zavaděč bootstrap: Používá se k vyhledání OS. Pokud je nalezen schopný operační systém, systém BIOS jej předá.
- Ovladače systému BIOS: Jedná se o nízkoúrovňové ovladače, které počítači poskytují základní provozní kontrolu nad hardwarem počítače.
- Nastavení systému BIOS: Konfigurační program, který umožňuje konfiguraci nastavení hardwaru, jako jsou hesla počítače, čas a datum.
BIOS vs. UEFI
Moderní počítače používají firmware Unified Extensible Firmware Interface (UEFI), který je nástupcem tradičního systému BIOS. UEFI je zodpovědný za inicializaci hardwaru počítače před předáním kontroly hardwaru do OS. Ačkoli jsou UEFI a BIOS podobné, nabízí UEFI pokročilé funkce systému BIOS, jako je zabezpečené spouštění, nízkoúrovňová kryptografie, síťové ověřování a univerzální grafické ovladače.
Většina novějších počítačů podporuje BIOS i UEFI, aby usnadnila přechod na UEFI a přizpůsobila se starším operačním systémům, které nemají integrovanou podporu UEFI. Ve většině situací nezáleží na tom, který z nich se použije.
Pro přístup do systému BIOS bude nutné restartovat počítač a během spouštění stisknout klávesu. Tato klávesa se často zobrazuje během procesu zavádění se zprávou „Stisknutím klávesy F1 otevřete systém BIOS“, „stisknutím tlačítka otevřete nastavení“ nebo podobným způsobem. Mezi běžné klávesy, které se mají stisknout, patří Delete, F1, F2 a Escape.