Analog je adjektivum, které popisuje zařízení nebo systém, ve kterém jsou informace reprezentovány spojitě proměnnými fyzikálními veličinami. Gramofon je jednoduchým příkladem analogového zařízení; jehla nepřetržitě čte hrboly a rýhy na záznamu. Příkladem jsou hodiny s rukama, protože se ruce neustále pohybují kolem obličeje a hodiny jsou schopny indikovat každou možnou denní dobu.
Analogové kontrastuje s digitálním. Zatímco gramofon je analogový, přehrávač CD je digitální, protože čte binární data, která představují zvukový signál. Zatímco hodiny s rukama jsou analogové, digitální hodiny mohou představovat pouze konečný počet opakování, například každou desetinu sekundy. Počítače jsou obecně digitální zařízení, zatímco lidská zkušenost je analogická. Například náš zrak a sluch je nepřetržitý přenos informací do našich smyslů. K dispozici jsou nekonečně plynulé přechody tvarů, barev a zvuků.
Analogový signál vs. digitální signál
Analogový signál je spojitý signál, ve kterém jedna časově proměnná funkce, jako je tlak nebo napětí, představuje další časově proměnnou proměnnou. Jedna proměnná je obdobou jiné. Analogové signály umožňují zobrazení nekonečného počtu hodnot, například stmívač světla. Digitální signál vyjadřuje odchylky v reakci na sadu odlišných hodnot, například spínač světla, který lze pouze zapnout nebo vypnout, nikoli ztlumit.
Analogové signály se většinou používají k popisu elektrických signálů, jako je záznam a reprodukce zvuku, zařízení pro živé zesílení, rádiové signály a starší technologie přenosu video signálu, jako je VGA. Zatímco analogové verze byly většinou nahrazeny jejich digitálními protějšky, stále existují ve formě rádia AM / FM a domácích nahrávek na audiokazetách nebo kazetách VHS.
Analogové signály jsou nejvhodnější pro přenos zvuku a videa, mají mnohem vyšší hustotu, aby poskytly podrobnější informace, používají mnohem menší šířku pásma než digitální zvuky a zachovávají přirozenou formu zvuku. Naproti tomu digitální signály lze snadno komprimovat, upravovat bez změny původní kopie, přenášet data po sítích a lze je zašifrovat.